Tel est le tiraillement éternel - le choix entre une belle tonnelle en cèdre ou une structure plus fonctionnelle et de longue durée. Au départ, juste après leur construction, les tonnelles comme celles des photos ci-dessous sont belles. Le problème est qu'elles passent instantanément à un état de délabrement à cause de la façon dont elles sont construites et l'exposition du bois aux éléments naturels. Si l'on laisse de la vigne ou d'autres végétaux se développer sur une tonnelle, celle-ci pourrira encore plus rapidement. Les nombreux joints sur les surfaces horizontales de la tonnelle retiendront l'eau qui va s'infiltrer dans le bois, quelle que soit la qualité de la teinte ou de la peinture qui la recouvre. En quelques années, tous les petits points qui auront pourri vont dégénérer et la structure devra être démontée.